“Saya mengenal Andrei Nikolaevich secara pribadi. Seorang perwira, pembela yang berani dari Tanah Air kita, mengabdi pada sumpah dan kepada Angkatan Laut,” katanya seperti dikutip CNN.

“Andrei Nikolaevich mencintai Sevastopol dengan sepenuh hatinya. Seluruh hidupnya didedikasikan untuk Kota Pahlawan ini,” paparnya menambahkan

Ribuan tentara Rusia telah tewas di Ukraina sejak invasi Rusia dimulai hampir satu bulan lalu, kata pejabat AS dan NATO.

Rusia saat ini disebut tengah berjuang memasok pasukannya karena menghadapi perlawanan sengit dari Ukraina.

Penilaian intelijen AS dan sekutu sangat bervariasi mengenai berapa banyak pasukan Rusia yang tewas hingga saat ini.

Salah satu penilaian tersebut menemukan sekitar 7.000 tentara Rusia telah tewas sejak invasi ke Ukraina berlangsung pada 24 Februari lalu.